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对你我来说,穿山甲是一种既熟悉又陌生的动物。
熟悉,是因为穿山甲是《葫芦娃》中为救爷爷而被蝎子精抓住的好人。后来,穿山甲变成了电视上的“大明星”,大家都知晓它身体各部位的“疗效”——鳞片通经下乳、血肉祛瘀散结……
陌生,是因为在中国,最近几十年间,很少有人见过活着的野生穿山甲——它们通常只是出现在电视新闻中的受害者。
警方查获大量被剥掉鳞片的穿山甲
图片来自:人民日报
穿山甲,它在哪?
在中国,中华穿山甲曾广泛分布于长江以南的大部分地区,包括海南和台湾;它们也分布于毗邻国家的部分地区。
中华穿山甲分布区
图片来自:IUCNredlist
起初,人们走在山间小路就有可能见到穿山甲,当你发现它时,它可能也正看着你。如果你继续靠近,穿山甲就可能会缩成一个球。
两周大的中华穿山甲宝宝
图片来自:wikipedia
后来,路边的穿山甲就不那么好遇到了,只能发现一些躲在洞中的。
中华穿山甲的洞有两种,一种是觅食洞,平均深度1.2米,另一种是休息洞,平均深度可达2米。
印度穿山甲休息洞的内部结构
过去几十年间,就整个分布区来看,由于非法贸易和栖息地退化等原因,中华穿山甲的种群数量呈急速下降趋势。据统计,仅上世纪60年代至上世纪90年代之间,中国的中华穿山甲数量就下降了88%-94%。
随后,这一下降趋势也扩展到了周边国家,以及其他种类的穿山甲。
穿山甲的分类
图片来自:animalanswers
但有一个地方,却变成了中华穿山甲的避难所,就是我国台湾。在过去二十年里,台湾地区的野生穿山甲种群数量保持稳定,甚至呈现增长的趋势。
出现这一趋势的最主要原因,是因为台湾严格执行了野生动物保护法。自此以后,岛上的穿山甲消费大幅减少,野生穿山甲的数量也开始逐渐增加。
台湾屏东科技大学的学生,发现一处野生穿山甲栖息地。图片来自:plosone
善于打洞,也会陷于其中
几年前,新闻媒体只要一提到穿山甲,后边一定会跟着“盗猎”“贩卖”等字眼。
近些年来,我们越来越多地看到的是“村民在路边捡到穿山甲,交给警察后放生”的报道。实际上这些穿山甲很多都并没有受伤,人家活得好好的,并不需要人类的救助和放生。保护意识提高并付诸行动是件好事,但需要更加科学地实施。
中华穿山甲
图片来自:《博物历》
遇见穿山甲的概率增高,在一定程度上意味着它的数量有所增多,但数量增多并不意味着它们没有受到威胁,那么中华穿山甲还面临着什么威胁呢?
对岸的台湾同胞给出了答案。
从年到年的17年间,共有只野生中华穿山甲被救助,其中82.9%在被送至台湾特有动物研究所时都需要医疗护理。
为防止野生穿山甲被偷猎,工作人员会将其送至野生动物康复中心。图为-年,台湾屏东救援中心每两个月接收的穿山甲数量。
在这部分中华穿山甲当中,50%是落入陷阱或者被缠住腿脚而受伤的。虽然这些陷阱或者圈套很多都不是针对中华穿山甲布设的,但确实也严重威胁到了它们的安全,因此台湾于年禁止生产和销售相关器具。
年至年间,研究人员总共给47只穿山甲戴上了定位装置,为了减少对穿山甲活动的阻碍,这些定位的重量都很轻,没有超过穿山甲体重的1.5%,而且定位装置被固定在了穿山甲身体后部那些大而厚的鳞片上,不会弄疼它们,不会阻碍行走,也不会阻碍它日常打洞。
装了追踪器的穿山甲
图片来自:thepangolinreports
后来,这其中14只穿山甲发生了不幸事件,除了有2只不能确定死因之外,有5只穿山甲居然是被困在了土洞或者空心树干中,比例高达41.7%。工作人员迅速赶到,结果其中4只还是死掉了,这说明穿山甲有可能因为被卡住而死亡。
穿山甲以善于打洞而闻名,但它们也有可能困在洞中无法自拔。穿山甲打洞的目的之一是寻找白蚁等昆虫,这些昆虫会随着季节的变化呈现出数量上的变化。昆虫数量少的季节,穿山甲需要花费更大力气挖掘更多、更深的洞,这些洞穴的深度有时可深达2米,一旦遇到被卡住,或者遇到洞道塌方,那么穿山甲逃脱的机率就有所降低。
印度穿山甲的多个洞穴觅食洞,全部通向同一个白蚁群落。白蚁:我太难了吧??
前方野生穿山甲出没!
最近几年,随着调查力度的增强,人们发现了越来越多的野生穿山甲。
红外相机拍到的野生穿山甲
除了用红外相机拍摄、“守株待兔”调查了解它们的生存状况之外,还有哪些办法呢?
邻国尼泊尔的科学家又给出了答案。
科学家对个m×m的地块进行了跟踪调查,这些地块分布在保护地内外。科学家给每个洞口都做了标记,同时还记录了每个洞口的环境信息。之后近一周,每天都会重访这些洞口,检查有没有穿山甲来过的痕迹。
结果发现,保护地内外穿山甲活动情况差别还真不小,除了土壤状况和食物之外,距离道路的远近,以及是否在保护地内等条件都是影响中华穿山甲活动的重要因素。
在保护地外,距离道路近的区域,对穿山甲来说都意味着危险——除了来自人类的直接威胁之外,还包括牲畜对环境的破坏,以及来自狗的威胁。在国内多地,近些年发现穿山甲的都不是人,而是狗。
年6月,路人从三条流浪狗口中救下一只野生穿山甲,它的四肢和嘴部都有轻微受伤。
通过这项研究,科学家更加清楚地知道了保护地对穿山甲来说确实十分重要。但对于更加精准的保护地圈定,还需要给中华穿山甲戴上定位装置,才能知道与它们及栖息地有关的更多信息。
过去数十年间,在中华穿山甲身上发生了太多惨剧,但好在,我们在邻国尼泊尔以及我国台湾,找到了解决问题的办法,我们也从更多地方看到了希望。
对你我而言,保护中华穿山甲,除了拒绝买卖和食用之外,也应当尽可能让更多人了解它们的处境。
祝愿每一只穿山甲宝宝都能健康平安
图片来源见水印
主要参考文献:
1.SunCM,AroraB,LinJS,etal.MortalityandmorbidityinwildTaiwanesepangolin(Manispentadactyla)[J].PLoSONE,,14(2).
2.SharmaS,SharmaHP,KatuwalHB,etal.EstimatingoccupancyofChinesepangolin(Manispentadactyla)inaprotectedandnon-protectedareaofNepal[J].EcologyandEvolution,,10(10).
3.KarawitaH,PereraP,GunawardaneP,etal.HabitatpreferenceanddencharacterizationofIndianPangolin(Maniscrassicaudata)inatropicallowlandforestedlandscapeofsouthwestSriLanka.,13(11).
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