年夏季时，美军已在马绍尔群岛突破日本外环防线，接着又在玛丽娅纳群岛突破日本内环防线。此时，在欧洲，美英联军已从诺曼底开始向法国腹地迅猛推进。在欧洲的东线战场，苏联红军正实施第五次和第六次突击，即正在进行白俄罗斯战役和乌克兰战役。在白俄罗斯战役中，苏军四个方面军参战，总计万人，猛烈打击了德国中央集群的66个师万人，一举解放了白俄罗斯全境及立陶宛和拉脱维亚的部分领土。同时，在乌克兰战役中，苏军击溃德军23个师，并全歼十三个师。在中国战场，中日两军正在进行衡阳大战。

中国守军顽强抵抗，战况极为惨烈。日军终以伤亡人的代价攻占中国衡阳国际大事对太平洋战场极为有利。停留在苏湾的13艘日军军舰和11艘商船全部被击沉。次日，美军舰载航空兵又连续空袭了苏里高、塔克班、加里盐等岛屿上的日军阵地。9月14日，美军大规模轰炸菲律宾中部后，又掉过头来继续攻袭菲律宾南部。根据获悉的情报，在这几次轰炸中，日军原有的架训练飞机仅剩下99架，架零式战斗机只剩下57架。在美军开始的一系列猛烈的空中打击中，哈尔西将军发现日军在菲律宾主要岛屿棉兰老岛和吕宋岛基地的飞机差不多已被美军摧毁殆尽，而且守备力量极为薄弱。哈尔奇随即向美太平洋舰队司令米米兹建议，即使不进攻帕劳群岛，同样可以形成对菲律宾的进攻态势。

这样，一个原准备进攻帕劳群岛改为直接进攻菲律宾的计划摆在了美军决策层面前。但在这时，进攻帕劳群岛的作战已经开始进行，美国第七舰队余艘舰船载誉的余名陆战队士兵已从新几内亚出发，尼米斯海军上将实在不愿意取消进攻帕劳群岛的作战计划，他们坚持。认为如果夺取了帕劳群岛并以此为基地，盟军向北可以进攻日本本岛，向南可以进攻菲律宾群岛。况且帕劳群岛是西太平洋的又一个深水两港，他们可能成为日本联合舰队逃避打击的藏身之所。而这时，提出放弃进攻帕劳计划的哈尔沁正率领第38特混舰队航行在两个攻击点的中间，即菲律宾莱特岛和原计划中的帕莱岛。

也就在这时，美军最高决策层向太平洋舰队发来电报，同意哈尔西的建议，放弃帕劳群岛，占这空。放弃进攻帕劳的电报晚到了48个小时，麦克阿瑟已经来不及取消第31步兵师在9月15日开始登陆的命令，因而太平洋舰队司令尼米兹上将拒绝了。取消进攻帕劳计划命令一切行动仍按原计划进行，这就是在空中侦察中俯拍的帕劳群岛。美军的进攻方案是首先夺取帕劳群岛南端的乌里西岛、昂格尔岛和佩里柳岛。日本人在春季开始的加强内层防线的备战中，把帕劳群岛放在比巴利亚纳群岛更优先的地位上。帕劳岛上高耸入云的石灰岩山峰林立，使之成一座天然堡垒。日军在岩壁上到处挖了炮兵阵地、机枪火力网和地堡，工兵还开凿了隧道。这些火力网点在岛上连成了一片。名日本守军以及相同数目的施工部队驻守在这些工事中。在这些深洞里的日军储备了足够的弹药和补给。